本学は、キリスト教主義の精神、とくに「畏神愛人」を建学の精神・理念として掲げ、学校法人弘前学院が設置する大学です。
弘前学院の教育の源
弘前学院の教育の源は、1886（明治19）年、日本メソジスト教会初代監督である本多庸一（後に青山学院の日本人初代院長）が遺愛女学校の分校として弘前教会内に「来徳女学校」後に「弘前遺愛女学校」を開設し、青森県の女子教育に着手したことに遡ります。
1889 （明治22）年に「弘前女学校」として設立認可を得ると徐々に規模を拡大させて、ミッションスクールとして発展しました。
弘前女学校から弘前聖愛高等女学校へ・・・そして総合大学へ
弘前学院大学の前身は、1946（昭和21）年に「弘前女学校」から「弘前聖愛高等女学校」へと改称された学校です。その後、1950（昭和25）年に「弘前聖愛短期大学」が開設され、後に「弘前学院短期大学」と改称し、英文科、家政科、国文科と学科を増やしながら発展しました。
1971（昭和46）年に、短期大学の英文科・国文科を 4 年制大学文学部の英米文学科・日本文学科に改組し、「弘前学院大学」を開設しました。
1999 （平成 11）年には 社会福祉学部を開設、この年から大学が男女共学となりました。ついで、2003（平成 15）年に大学院社会福祉学研究科開設、2005 （平成 17）年には看護学部及び大学院文学研究科開設して、総合大学へと成長しました。
弘前学院大学のあゆみ
| 1886（明治19）年 | 弘前教会内に遺愛女学校の分校を開設、来徳女学校と称する | |||
|---|---|---|---|---|
| 1887（明治20）年 | 校名を弘前遺愛女学校とする | |||
| 1888（明治21）年 | 元大工町に校舎建築着工 | |||
| 1889（明治22）年 | 弘前女学校設立 | |||
| 1901（明治34）年 | 坂本町校舎へ移転 | |||
| 1929（昭和4）年 | 本校舎落成 | |||
| 1946（昭和21）年 | 校名を弘前聖愛高等女学校と改称 | |||
| 1947（昭和22）年 | 2ヵ年制専攻科を設置 | |||
| 1950（昭和25）年 | 弘前聖愛短期大学英文科開設 | |||
| 法人名を弘前学院に改め、校名を弘前学院短期大学に改称 | ||||
| 弘前学院短期大学 開学式挙行 | ||||
| 1952（昭和27）年 | 短期大学第1回卒業式 | |||
| 1956（昭和31）年 | 短期大学本校舎建築定礎式を挙行 | |||
| 弘前学院創立70周年 | ||||
| 1957（昭和32）年 | 短大家政科設置 | |||
| 1960（昭和35）年 | 短期大学開学10周年記念式典 | |||
| 1961（昭和36）年 | 短大新校舎開館式 | |||
| 1966（昭和41）年 | 短大に国文科設置 | |||
| 創立80周年記念礼拝実施 | ||||
| 1970（昭和45）年 | 短大は校舎を西弘前キャンパスに移転 | |||
| 短期大学開学20周年記念式典、弘前学院大学１号館献堂式 | ||||
| 1971（昭和46）年 | 4年制大学文学部英米文学科・日本文学科設置（短期大学英文科・国文科を改組） | |||
| 弘前学院大学開学式 挙行 | ||||
| 1974（昭和49）年 | 大学、短大校舎(大学2号館) 竣工 | |||
| 1975（昭和50）年 | 弘前学院大学第1回卒業式 | |||
| 1978（昭和53）年 | 弘前学院スクールハウス献堂式 | |||
| 1979（昭和54）年 | 大学、短大体育館 竣工 | |||
| 弘前学院外人宣教師館を稔町13の1大学構内に復元完成 | ||||
| 1981（昭和56）年 | 大学、短大図書館 竣工 | |||
| 創立95周年記念式典 | ||||
| 1986（昭和61）年 | 創立100周年記念式典 | |||
| 1988（昭和63）年 | 短大の科名を「家政科」から「生活福祉学科」と改称 | |||
| 1999（平成11）年 | 社会福祉学部開設、大学は男女共学とする | |||
| 2000（平成12）年 | 短大閉学式 | |||
| 大学礼拝堂献堂式 | ||||
| 2002（平成14）年 | 文学部英米文学科を英語・英米文学科に、日本文学科を日本語・日本文学科に改称 | |||
| 2003（平成15）年 | 大学院社会福祉学研究科人間福祉専攻 開設 | |||
| 2004（平成16）年 | 法人本部大学院棟(5号館) 献堂式 | |||
| 2005（平成17）年 | 看護学部棟(6号館) 献堂式 | |||
| 看護学部開設 | ||||
| 大学院文学研究科日本文学専攻 開設 | ||||
| ウィスコンシン大学(米国)と姉妹校提携 | ||||
| 創立120周年記念式典 | ||||
| 2007（平成19）年 | 財団法人大学基準協会の大学基準に適合し正会員となることの認証を得る | |||
| 校旗掲揚台を設置 | ||||
| 2012（平成24）年 | 中国上海莘遠国際教育センター、上海外国語大学留学センターと国際交流提携 | |||
| 韓国培花女子大学校、釜山科学技術大学校と姉妹校提携 | ||||
| 2014（平成26）年 | ソウル神学大学と姉妹校提携 | |||
| 財団法人大学基準協会の大学基準に適合していることの認定を得る | ||||
| 2015（平成27）年 | 学生ラウンジ（3号館） 献堂式 | |||
| 2016（平成28）年 | 創立130周年記念式典 | |||
| 2018（平成30）年 | 安養大学校と国際交流協定を締結 | |||
| 2019（令和元）年 | 新1号館 竣工、青山学院大学との連携協定締結 | |||
| 2022（令和4）年 | 五所川原商業高等学校（現下山学園高等学校）との教育連携協定締結 | |||
| 2023（令和5）年 | 青森県立鰺ヶ沢高等学校との教育連携協定締結 | |||
| 青森県立弘前南高等学校との教育連携協定締結 | ||||
| 2024（令和6）年 | 青森県立黒石高等学校との教育連携協定締結 | |||